Solarmodule liefern Gleichstrom, das öffentliche Netz und die meisten Geräte im Haushalt brauchen aber Wechselstrom mit 230 Volt und 50 Hertz. Diese Umwandlung übernimmt der Wechselrichter, oft mit einem Wirkungsgrad von über 95 Prozent.
Bedeutung beim Balkonkraftwerk
Beim Balkonkraftwerk begrenzt der Wechselrichter die Einspeiseleistung. Seit der Reform sind bis zu 800 Watt Wechselrichter-Ausgangsleistung zulässig. Er sorgt außerdem für die Sicherheit: Fällt das Netz aus, schaltet er sich automatisch ab, damit keine Spannung auf einer getrennten Leitung anliegt (NA-Schutz).
Moderne Geräte überwachen zusätzlich den Ertrag und lassen sich per App auslesen. Für die Anmeldung im Marktstammdatenregister ist die Wechselrichterleistung eine zentrale Angabe.